其来源于木兰科五味子属五味子的成熟干燥果实，是一种多年生落叶木质攀援藤本植物，能在阴凉潮湿的环境中生长，并且耐阴。

五味子种植技术需要考虑到其生长适宜环境，即喜阴凉、潮温的生活环境。它与林木生长同步，其木质藤茎能在严寒条件下自然越冬，而春季则能够在0℃以下不被冻死后继续生长。此外，它具有很强的再生性，即使受到严重冻害或机械性损伤，其地下根仍可自然存活，并在5～7月份产生新的基生枝。

栽培技术包括育苗田选地整地、繁殖方法（种子处理和播种）、定植以及田间管理。在田间管理中，不仅要注意除草和追肥，还要搭架以供藤茎攀援，以及修剪和病虫害防治。

市场分析表明，五味子具有广泛的用途，如治疗肝炎、去痰止咳、降血压等，同时也是保健食品的一部分，因果实含有甘、酸、辛、苦、咸五味而得名。近年来，由于保健食品领域的新开发，使得国内外对五味子的需求大幅增长，但由于森林面积减少及资源遭破坏，这导致野生的资源日益稀缺，因此人工种植成为满足市场需求的一个重要途径。

经济效益分析显示，在林场新造林地等利用树木为天然架材的人工种植模式下，每亩产量高达170～230kg，可达到6500～11500元以上的亩效益，这远超传统农作物和其他经济作物，比如粮食和棉花。而且这种方式实现了生物多样性的保护与经济效益相结合，为实现双赢提供了可能。