牛的年龄与产能之间存在显著关联，奶牛通常在3至8岁期间是生产力最强的时期，此后随着年龄的增长而逐渐下降。鉴定牛龄可采取外观鉴定、角轮鉴定和牙齿鉴定的三种方法。通过外观鉴定只能判断牛是否年老，而无法精确得知其实际年龄；角轮鉴定的准确性不高，误差较大。而牙齿鉴定的可靠性相对较高。

牛的牙齿生长具有明显规律。在5岁之前，可以通过计算每两年更换一次门齿来估计年龄，例如更换一对门齿代表2岁，更换两对代表3岁，以此类推。超过5岁之后，则主要依据齿面磨损情况和牙结构进行评估。当首次出现磨损时，会先看到边缘平坦化，然后根据磨损程度变化，这一过程初期呈现方形或横卵圆形；随着时间推移，将表现为钳齿6岁呈方形、7岁呈三角形、8岁呈四边形等特征。此外，从10岁起开始形成“星”状斑纹，而12月后的圆形缩小，最终在13周满时转变为纵卵圆型。此类规律同样适用于其他门齿类型，其中随着年龄增加所有门齿均将缩短长度。

基于上述牙质分析，可得出使用这一方法来确定牛龄具有一定的准确度，但仍然难免存在一定程度的估算误差。这是因为多种因素，如早熟品种、高强度放牧饲养等，都可能影响到牙脱换、生长及磨损速度，使得实际与预测之间出现偏差。此外，一些个体如畸胎或有缺陷的口腔结构也会导致无法准确地判别其真实年龄。此外，还需考虑饲料质量因素，即若常年舍饲则磨损速度缓慢，而终年放牧则由于食物质量低下造成了加速磨损现象。