南美白对虾苗要选择健壮活泼、体节细长、大小均匀、体表干净、肌肉充实、肠道饱满、对外界刺激反应灵敏、游泳时有明显的方向性(不打圈游动)、躯体透明度大(肌肉不混浊)、全身无病灶(附肢完整、大触鞭不发红、鳃不变黑)等。最有效的办法是抗离水试验：从育苗池随机取出若干尾虾苗，用拧干的湿毛巾将它们包埋起来，10分钟后取出放回原池，如虾苗存活，则是优质虾苗，否则是劣质苗。

放养优质的虾苗是提高养虾成活率及高产的重要保证。放养南美白对虾的规格最好是2厘米以上，一般为1～1.2厘米，此时的虾苗对外界环境的适应能力较强，养成的成活率高，太小养成的成活率较低。但目前南美白对虾苗还未形成规模生产，虾苗远远满足不了养殖的需要，虾苗多数靠进口，规格普遍偏小，一般只有0.6厘米，成活率只有35％左右，达不到高产高效的目的。如果放养2厘米左右的虾苗，养成成活率在85％左右。