牛的年龄与产能之间存在显著关联，通常在3到8岁期间，奶牛的乳制品产量达到高峰。鉴定牛的年龄有三种方法：外观鉴定、角环鉴定和牙齿鉴定。通过外观判断只能确定牛是否年轻或老迈，但无法精确计算其年数；角环标记虽然可提供线索，但结果不够准确且容易出错。牙齿鉴定的准确性更高，因为牛牙齿的生长具有明显规律性。在5岁之前，可以使用对数法来估算其年龄，每次换掉一对牙齿代表两岁增加，而超过5岁后，则需考察磨损情况和牙面结构变化。

当初期磨损出现时，首先是边缘平坦化，然后随着磨损程度逐渐加深。例如，在6岁时钳齿呈方形；7岁时呈三角形；8岁时呈四边形；10岁则开始出现“星状”现象；12岁后圆形缩小至最后在13岁变成横卵圆形。此外，门齿与钳齿相似地随着时间而缩短。

尽管基于牛牙的鉴定较为可靠，它仍然是一种推测性的过程，因为脱落、生长以及磨损受多种因素影响，从而可能导致实际年龄与预测值之间存在差异。此外，由于不同品种早熟程度各异，以及放牧饲养环境下奶牛正常寿命减半，对于早熟个体或患有畸型问题者进行判断尤为困难。而饲料质量也会影响结果，比如全天候舍饲的情况下，动物可能因为缺乏运动导致较慢的磨损速度，而放牧环境中的牲畜由于食物质量差，其磨损速度将会加快。