黄精的形态特征主要包括：根茎横走，肉质，有时先端突出似鸡头状；茎直立，高50-90厘米；叶轮生，每轮4-6枚，线形或椭圆形至卵状披针形或长圆状披针形。花腋生或着生，常2-7朵小花，上下垂；总花梗长1-2厘米，有时不成伞形；花被筒状，白色至淡或粉红色，由6浅裂组成。雄蕊6枚，花丝较短；浆果球形至扁球形，当初熟时为黑色、红色等颜色。

多花黄精在其特征中表现为：茎高40-100厘米，可见叶互生且呈椭圆形、卵状披针形至长圆状披针形，并有3-5条明显的脉络。其中，每个总花梗上可配备2-7(-14)朵小型的单独开放的植物，为伞型排列而存在。这些植物拥有黄绿色的萼片，其长度约在1.8到2.5厘米之间。此外，不同的地方还能发现它们的子房表面带有细微的小乳突和微毛，以及顶端膨大并形成囊状突起。

滇黄精则以其独特之处著称：茎通常能达到1到3米高，最终部分可能会呈现缠绕状态。在这种情况下，它们具有类似的叶轮生的结构，但每个轮上可能包含4到8片叶子，这些叶子是线性的，同时先端渐尖并攀卷。当它开放的时候，它们通常采用着生的方式来展现两到三朵单独开放的小型植物，而不是像其他形式那样排成伞型。这时候它们产生了粉红色的萼片，其长度也在1.8到2.5厘米之间。而当它们成熟后所形成的浆果，则变成了深红色的颜色。