信阳毛尖，作为一款历史悠久的绿茶，其品质和特征值得我们深入探究。它源自中国河南省豫南地区，特别是信阳县西南部山区，这里的自然条件为其成长提供了理想的环境。在采摘过程中，特级信阳毛尖选择的是一芽一叶初展，而一级则采取一芽二叶初展。这种精心挑选使得最终产品更加纯净。

特级信阳毛尖的一大特色在于其外形细秀匀直，有锋苗的显现，同时色泽翠绿且白毫遍布，这种独有的外观已经预示了其内在品质。此外，汤色嫩绿鲜亮，与香气鲜嫩高爽相辅相成，使人在品尝时感受到一种清新的感觉。而滋味方面，则表现出鲜爽之美，最终落下的是一个明亮而细嫩的叶底。

一级信阳毛尖同样具有优良的品质，它们的外形细圆光直匀称，有锋苗，而且色泽更为翠绿，白毫显露无遗。汤色的翠绿与鲜亮完美搭配，再加上清香高长、略有熟板栗香，让人难以忘怀。而滋味方面，则更加浓郁，以“鲜浓”来形容是不足以表达全貌。至于冲泡后的芽叶比例，一级也能达到85%以上，每500克干茶可含有35万个芽叶。

除了这些卓越的品质和特征之外，信阳毛尖还因其卓越性能获得了众多荣誉，如1915年巴拿马万国商品博览会金奖、1982年国家优质产品银奖，以及1982年和1986年的商业部部级优质产品及名茶称号等。这不仅证明了它在专业领域中的地位，也让人们对这款传统名茶产生了一种敬仰之情。