无污染的江河水、湖水、水库水、井水都可以进行纯淡水池塘养殖南美白对虾。海水水质是直接影响南美白对虾生长、成活、产量的主要因素。确定水质的优劣，可用“一触、二尝、三闻、四观”法。即用手指捻水，滑腻感强的不是好水；口尝时，苦涩不堪的不是好水，咸而无异味的是好水；鼻闻有腥臭味的不是好水；眼观水中浮游生物种类组成缺乏，水色异常(发红、变暗)、泡沫量大且带杂色的不是好水，正常海水的泡沫为白色，泡沫量越大，表示海水富营养化越严重。

饲养南美白对虾的优质水，要求水质清新、无污染、溶氧量为5毫克/升以上，pH值7.0～8.5，透明度35～60厘米，NH4＋－N<0.2毫克/升。