在中国悠久的历史长河中，茶叶不仅是一种饮品，更是连接了人们心灵与自然、文明与美学的纽带。中国用茶的起源是远古时期，当时的人们通过观察周围环境，发现某些植物具有提神醒脑和滋养身体的特性，这些植物就是后来的绿茶。

最初，人們將這些野生植物簡單地煮食，以增加能量和清洁身体。隨著時間的推移，這種飲食習慣逐漸演變成了一種特殊儀式，即後來所謂的「沐浴」或「洗浴」，這種儀式被視為對身體的一種淨化和修煉。

到了春秋戰國時期，由於社會經濟發展，農耕開始普及，而與農耕相關的地理環境也促進了不同地方各自獨特的小麥類植物之間交換，這其中包括早期茶葉。在此背景下，不同地區的人們開始培育並選擇自己喜歡的地方植株，並對其進行不同的處理方法，比如烘焙、炒制等，以改善口感。

秦朝以後，因為中央集權統一天下，以及長途征服战争需要大量军粮，因此对农产品有着更高要求，对于当时已经开始流传开来的“茗”（一种在水里泡发后的干燥绿叶类食品）进行了系统性的管理。这种管理使得“茗”的生产技术得到进一步提升，同时也为日后的绿茶奠定了基础。

汉代以后，由于社会经济发展以及丝绸之路上的交流与影响，使得中国茶文化开始向四方扩散，并且随着时间的推移，从原先简单粗糙变成了更加精细化工艺。在这段时间内，不仅是普通百姓，也有很多士大夫对于喝好酒还有一定的看法，他们认为只有品味过好的酒才能体现出人的身份地位，所以他们也对饮用的水也有更多关注，这便直接导致了后来人们对咖啡因含量较低而营养价值相对较高的绿色 茶叶越来越青睐。

唐宋时代，对待饮料尤其是红色花卉中的茗叶（即后来的红茶）的态度发生了巨大的转变。这时候，与之前相比，那些在水里泡发后的干燥物质已经变得非常受欢迎，它们被称作“茗”，并且因为它们能够提供一种独特而愉悦的情绪体验，被广泛用于社交活动中，如宴会上或者是在正式场合中作为礼物赠送给宾客。而这些习俗正是在唐宋时代最终形成并成为我们今天所熟知的一部分，是中华民族精神生活的一个重要组成部分之一。