信阳毛尖作为一款历史悠久的绿茶，其源远流长，自清末时期便已在中国茶文化中占有一席之地。它的主要产区位于河南省豫南信阳地区，其中主产区就分布在信阳县西南部的山区。特级和一级这两种品质标准对于选取芽叶具有不同的要求。在特级中，只有那些最为精致的一芽一叶初展的部分才能被选择，而一级则允许采摘到一些更为完整的一芽二叶初展。

至于品质方面，特级信阳毛尖以其细秀匀直、显锋苗、翠绿色泽以及白毫遍布而闻名。而内质方面，则表现出嫩绿鲜亮的汤色、高爽的香气、鲜爽滋味，以及嫩绿明亮且细嫩匀齐的叶底。此外，这种高品质的茶还能够冲泡出一个极佳比例，即一芽=叶初展，使得正常芽叶能达到90%以上，而且干燥后的500克干茶能够提供5万个以上的小芽和新开出的叶片。

一级信阳毛尖同样是一款非常受欢迎的大众口味，它不仅保持了细圆光直匀称且锋苗分明这一点，还拥有更加显眼的白毫和更深层次丰富的地道栗子香气。此外，它们冲泡后呈现出的也是优雅的一芽二叶初展，并且保持着85%以上正常芽数量，而500克干燥后的茶可以提供35万个小巧又完美无瑕的小芽和新萌出的端正形状的小片。

值得注意的是，信阳毛尖不仅是中国十大名茶之一，在1915年的巴拿马万国商品博览会上，它甚至赢得了金奖。1982年的时候，一级信阳毛尖被评为了国家优质产品并获得银奖。而在1982年及1986年间，它还曾分别荣获商业部颁发的优质产品称号，并因此获得了全国性的“名茶”称号。在1990年，特级信阳毛尖再次因为其卓越品质而被授予商业部颁发的大奖与“名茶”头衔。