牛的年龄与产能之间存在密切联系，尤其是在3到8岁这段时间里，奶牛通常达到生产效率的高峰。鉴定牛的年纪，可以通过外观、角轮和牙齿三个方面来进行。外观鉴定虽然能够区分老幼，但无法准确衡量具体年龄；角轮鉴定的结果往往不够精确，误差较大。而牙齿鉴定则相对可靠。

牛的牙齿生长遵循一定的规律。在5岁之前，我们可以使用每次更换一对门牙就代表2岁这一公式来估算年龄——换1对是2岁，换2对是3岁，以此类推。超过5岁后，则主要依据的是磨损情况和牙齿结构。当初期磨损时，它们会变得平坦，然后随着磨损程度逐渐加深。例如，当钳齿在6岁时呈现方形；7岁变成三角形；8岁成为四边形；10岁则变成圆形并出现“星”状凹陷，而12年之后，这些圆形会缩小，最终在13年的龄级中转变为纵卵圆型。此外，其它类型门齿也遵循相同规律，只不过随着时间它们开始缩短。

通过分析牛的牙齿来判断其年龄是一种相对可靠的手段，但仍然存在一定程度上的估计性，因为脱落、生长以及磨损都受多种因素影响，有时候实际与预测之间可能会有出入。例如，对于早熟品种或放牧饲养下的奶牛，他们正常变化速度比上述标准提前了半年左右。而对于某些特殊个体，如由于口腔问题导致牙质软弱或畸型，那么准确评估其年龄就会显得困难。此外，不同质量饲草也会影响判定结果——那些全天候关在舍内饲养的动物，由于缺乏自然磨擦，其牙部磨损缓慢，而那些生活环境恶劣且食物供应不足的大部分野放奶群，由于营养不良及饮食差异，他们所经历的事实上更快地消耗掉了自己的门齿。