本品乃伞形科植物当归的干燥根部，具有一定的药用价值。其产地主要集中于甘肃岷县、武都、漳县、成县及文县等地，此外云南、四川、陕西和湖北等省也有分布，其中以栽培为主。

采收与加工方面，秋末时节，当归被采挖并除去须根及泥沙，待其水分稍微蒸发后，便将其捆成小把，上置棚内，用烟火慢慢熏干，以达到最佳的保存状态。

从外观特征来看，当归呈圆柱形，有三至五条或更多支根，其长度可达15至25厘米。表面呈黄棕色至棕褐色，并且具有纵向皱纹及横行皮孔。根头部分直径在1.5至4厘米之间，具有明显的环纹，上端略呈圆钝状，有残留的紫色或黄绿色的茎及叶鞘；主根则表面凹凸不平；而支根又是直径在0.3到1厘米之间，上粗下细，有扭曲现象，而且可能带有少量须根痕迹。质感柔韧，而断面的颜色则为黄白色或淡黄棕色，皮部厚实，可见裂隙和多数棕色的点状分泌腔。此外，还有形成层环黄棕色的木部结构。在气味上，当归散发出浓郁的香气，同时口感甘甜辛辣带微苦之感。

值得一提的是，在选择当归时，最优选的是主根较粗长且油润，没有破损的情况，同时外皮颜色应为黄棕色，而断面应呈现出明亮的黄白色，并且气味更浓郁。如果柴性过大或者干枯无油，或许断面出现绿褐色的情况，那么这样的当归就不适合作为药材使用了。