养蜂的主要经济效益来源于摇取蜂蜜。每年随着季节的不同，摇蜜的方法也会有所变化。在长江流域，摇蜜的基本原则是：春要早、夏要勤、秋要稳、冬要停。

春季，要尽早开始摇蜜。开春之后，蜂王开始产卵，而工蜂则外出采集花粉和水分，为幼虫提供食物。特别是在气温逐渐暖和起来时，由于植物开始开放，中蜂便会四处飞去采集零散花蜜。这通常在3月底前后完成，他们除了为自己储备粮食和育子，还会积累一些额外的富余存货，这些都将用于越冬以及初春期间再次繁殖。此外，由于这一时期植物数量不断增加，如果不及时清理存储空间，将无法容纳即将到来的新一代工蜂，因此提前进行一次清理是必要的。但这并不意味着完全清空所有存储区域，一定要留下足够多的粮食供后续使用。

夏季则需要更频繁地进行摇蜜操作。在这个阶段，大量植物同时盛开，从而大量产生甜露，使得外勤蜂能快速进化并加工大量糖分。此时内勤蜂则负责处理这些糖分。一旦确保了足够多的饲料可以支持整个群体，就应该适当地增加取出的频率，比如在柑桔或油菜等重要植物开花期间，每隔3至5天就进行一次取样。而在主导性花朵周期结束之后，当零星种植变得更多见时，可以稍微延长间隔时间，但仍需保持一定频率，以确保持续供应。

秋季虽然从总体上来看比夏季少了一些种植，但依然存在一些重要品种，如荞麦花或野菊等，可供采集。在这种情况下，只需要轻轻摇动几次即可收获所需；但同时也必须注意不要过度取用，以免削弱群体力量以迎接冬眠。此外，在秋末，即进入冬眠前的准备阶段，也应考虑到未来几个月可能出现缺乏补给的问题，因此务必留意充足饲料以保证群体健康与生存。例如，在长江中游地区，对于西方（西部）和中型（东部）两大类别来说，其越冬饲料需求各异，其中对于西部类型每个巢箱需要至少12-15公斤，而对于东部类型，则仅需5-6张小型巢箱即可满足其越冬需求，这要求农民们提前规划好，并预先准备好相应数量的小型巢箱以满足未来的需求。