猪是多胎动物，产出弱仔是不可避免的，这也是多胎物种进化中的共有现象，然而这仅仅是养猪生产中出现弱仔的原因之一。弱仔的成因复杂，涵盖了养猪生产的方方面面，弱仔常成为猪群中不可忽视的群体。何以如此，皆由弱仔对养猪生产的危害所致。

一、弱仔对养猪生产的危害

1．弱仔由于自身体质差，生命力脆弱，增加了管理难度，成活率却降低，造成母猪繁殖资源与饲料资源的浪费。

2．弱仔常成为猪场疫病流行的始动环节。许多疫病，如伪狂犬病、猪繁殖与呼吸综合征的非母猪流行，猪流感、地方性肺炎、猪链球菌病、猪呼吸道病综合征、断奶仔猪多系统衰竭综合征、猪皮炎肾病综合征的地方性流行的初始病例，多出自弱仔，这已为近年疫病流行的众多事实所验证。特别是在规模化养猪生产中，在高密度的环境条件下，作为流行病发生的唯一内因环节一易感动物一弱仔，使该环节变得十分脆弱。本来与猪群处于稳态的病原微生物，对弱仔可以呈现致病性(内源染)，并通过初始的发病继代，增强毒力，从而打破了与猪群的稳态，引发疫病的流行。弱仔对养猪生产的危害远远超出了人们善良的一厢情愿的期望，这也是近年疫病肆虐的重要内因之一。

二、弱仔的概念

尽管人们对弱仔呵护有加，弱仔对猪群危害却如此之大，但广大养猪人对弱仔的概念甚为模糊或片面。王林云主编的《养猪词典》是这样界定“弱仔”的：弱仔(scrawnypiglet)，指母猪分娩正常，但往往部分或全部新生仔猪生活力甚弱，不吃奶或拱奶无力，不能站立或呆立、哀鸣、发抖，有的腹泻，体温正常或稍低，常于出生后1～3d死亡。养猪生产是一动态过程，在几个阶段都可以出现弱仔，例如妊娠阶段、哺乳阶段、保育阶段，而决非只在妊娠阶段，这也正是弱仔成因复杂之所在。因此不妨将弱仔的概念暂界定为：在60日龄前出现的体重明显低于同期正常仔猪的个体，或相关抗体水平明显低于同期正常仔猪的个体。这样有利于分析弱仔形成的原因，从而寻求减少弱仔的方法与途径，最大限度地杜绝弱仔对猪群的危害。

三、弱仔形成的原因

1．配种妊娠期弱仔形成的原因

⑴药物催情配上种的猪产出弱仔多。药物导致的超数排卵，提高了卵子受精率。母猪的子宫，特别是头胎母猪子宫的容积是相对有限的，当胎儿过多时(多于12个)，部分胎儿的发育受到子宫容积与营养供给的制约，出现过多的弱仔。

⑵妊娠前期投料过多。妊娠前期胚胎发育缓慢。若投料过多，过剩的营养会在乳腺组织中及其周围变成脂肪沉积，使乳腺发育受阻，分娩后少乳，有助于弱仔形成。

⑶妊娠第11周后投料不足。胎儿初生重的2／3是在妊娠后1／3阶段内发育形成的，因此，第11周后的投料量要逐步分阶段增加到3．5kg，特别是第13周半至分娩前是胎儿增长最快的阶段，也是胎儿体能储备的关键阶段，母猪料每天的消化能决不可低于14．23MJ。此期投料不足、能量不足均会使新生儿体能储备不足，弱仔数增加。

⑷母猪群胎龄结构不合理。随母猪胎龄的增长，窝产仔数增加，同时弱仔、死胎也会增多；母猪泌乳能力在第6胎以后呈下降趋势。因此，母猪群必须保持合理动态的胎龄结构才能体现最大化的整体效益。当第6、第7及第8胎以上母猪比例超过24％时，第6、第7胎的母猪超过20％时，弱仔会增多。

⑸母猪妊娠期感染了猪瘟病毒、圆环病毒2型、伪狂犬病病毒、猪繁殖与呼吸综合征病毒，常有少数弱仔娩出。

⑹母源抗体未达标的母猪所产出的仔猪是事实上的弱仔。

⑺妊娠期应用氟甲砜霉素引起的先天性弱仔。