在中国的茶海中，有一片名为信阳毛尖的地方，这里是河南省大别山区的产地，是中国十大名茶之一。这里，高峻的地势、峰峦叠嶂、溪流纵横和云雾缭绕，气候温和，为名茶生长提供了理想的环境。

信阳毛尖的历史可以追溯到2300多年前，在1987年考古学家们在固始县发现了古墓中的茶叶遗迹。这座古墓证明了信阳种植茶叶的悠久历史。在《茶经》中，陆羽将全国划分为八大茶区，并把淮南归于其中。旧《信阳县志》记载说，本山产有非常古老的茶树，而唐代的地理志也提到了义阳城（今信阳县）贡品中的“土贡品有茗”。北宋时期，苏轼赞美淮南地区之所以是第一等佳品，即指的是从此地采来的天然绿色新鲜无霜露珠覆盖着芽苞或初展的一芽二叶制成特级或一级毛尖。一芽二三叶则被称作二毛尖。

每年的四月中下旬至六月底，仅需90天进行采摘，每隔两三天便进行一次巡回采摘，以确保质量。此外，还有更加精细化的标准，比如只采取新芽作为特优珍品，并且必须用透气且光滑的手工竹篮来盛放。所有采下的芽苞都需要当天炒制完成。

炒制过程对信阳毛尖质量至关重要，它分为两次：第一次叫做生锅炒制，其主要作用是杀青并轻轻揉动，使得青臭气散发出去，同时抑制酶活性以减少水分含量，使其变软；第二次则是在80℃~90℃之间，将之前处理好的叶子放入熟锅内，再次轻轻揉动直到不再黏连，然后整理成条形状。然后边甩边抓直到干燥后出锅，再经过烘焙使其含水率降至6%，最终达到完美状态。

这款高品质绿色龙井外观上呈现纤细浑圆而润泽，不仅香气清高，而且汤色澄净，口感醇厚，一饮而尽后的回甘又能生津养胃。而即使冲泡四五次后依然能保持原有的板栗香气，让人难以忘怀。

据说人们喜欢用狮河中心水来冲泡这种绝妙佳肴，这一点在宋代就已经成为一种传统。苏轼曾经走遍豫南各大山川，对这些地方产生深刻印象，他还留下了一句著名诗句：“朝离新息县，初乳一水碧。”