本品乃伞形科植物当归的干燥根部，具有一定的药用价值。其产地主要集中于甘肃岷县、武都、漳县、成县及文县等地，云南、四川、陕西和湖北省亦有分布。然而，这些地区并非自然产地，而是经过精心栽培而成的。

在这些地方进行加工时，采摘工作通常会在秋末进行。当归一旦采挖，便需除去那些繁多的须根与泥沙。一段时间后，当水分稍微蒸发之后，将其捆绑成小把，并将其置于棚内。在这里，它们被用烟火慢慢熏干，以达到最佳的干燥效果。

当归呈现出略呈圆柱形且具有3至5条或更多支根，其长度可达15至25厘米。此外，它们表面的颜色由黄棕色逐渐转变为棕褐色，并出现纵向皱纹以及横行长皮孔。而根头部分直径介于1.5至4厘米之间，上端呈圆钝状，有紫色的茎及叶鞘残留；主根则表面凹凸不平；支根则直径0.3至1厘米，上粗下细，有扭曲之处，以及少量须根痕迹。

质感柔韧，同时断面呈现黄白色或淡黄棕色，皮部厚实，其中包含裂隙及众多棕色的点状分泌腔。木部则较淡，有着形成层环黄棕色的特征。在香气上，当归散发出浓郁的芳香，同时味道甘甜又带辛辣与微苦之感。

因此，在选择当归时，最优质者应以主根粗长且油润为佳，其外皮应为黄棕色，而断面应为黄白色，并且具有浓郁的气味。如果柴性过大或者干枯无油，或是断面呈现绿褐色，那么这样的当归便不可作为药材使用了。