在自然界中，大蜡螟的生活史分为卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段，总共历时约2个月至6个月不等。在中国大陆，一年内可以发生两代或三代。它们的生命周期大致分为三个阶段：卵期（8-23天）、幼虫期（27-48天）以及蛹及成虫期（9-44天）。

大蜡螟对蜜蜂群体造成严重威胁。春季，雌蛾会趁蜜蜂警惕性低的时候潜入蜂箱，将卵产于缝隙或箱底的蜡屑中。孵化后的小幼虫能灵活行动，不满足于吃箱底的蜡屑，它们会寻找机会钻进巢脾内部。此时，因为护脾工蜂还未察觉，这些幼虫就能安全地在那里繁殖。

危害已经开始，当幼虫开始破坏巢脾并伤害蜜蜂幼蟲和蛹时，工蜂才意识到问题，但往往已经晚了。这尤其对弱势群体来说，他们可能因为无法抵抗而不得不弃巢飞逃。

为了预防这种情况，可以采取以下措施：首先，培育强壮健康的蜜蜂群，因为它们更有能力抵御病毒和寄生生物；其次，要定期清理混凝土中的残余物质，这样可以减少这些无形之敌能够隐藏的地方；最后，在越冬期间彻底消灭所有可见的小型巢蟲，以防止它们成为来年的问题。

处理方法根据巢蟲数量不同而异。当有少量巢蟲时，可以人工处理，即从被侵蚀的地方夹出死尸，并检查其他区域是否还有更多的问题。如果数量较多，那么需要隔离控制，即将受影响的一侧与另一侧隔开，让新产生的工作人员处理掉旧有的问题。如果问题严重，最好的办法是换新的hive box，并烧掉受损部分。