长颈鹿的奇迹是什么？

在非洲草原上，存在着一群独特的生物，它们拥有令人惊叹的长脖子，这些生物就是我们今天要探讨的长颈鹿。它们是如何通过进化形成这种独特形态，为什么会有如此高效的饮食习惯呢？

它们是怎样进化出长脖子的？

科学家们认为，长颈鹿的大脑和脖子都经历了显著增长，这种变化主要发生在大约600万年前的一次气候变迁中。当时，由于全球气候变暖，大多数树木向更高处生长，以避开干旱和竞争性植被。这迫使其他动物不得不寻找新的食物来源，而这些新环境下最容易获取到的是树叶。

为了能够吃到这些天然资源丰富而又难以接触到的植物资源，某些动物开始进化出更为灵活和强壮的手臂来抓取远处枝头上的叶子。随着时间推移，这种适应性进一步演变成现代所见到的那副形象：一副高耸入云、精致细腻的大型哺乳动物。

他们如何利用这条“桥梁”？

对于任何想要了解这个问题的人来说，最直接的方法就是观察一下这些巨大的动物在自然界中的行为。一个典型的一天可能从黎明开始，当太阳升起时，他们会缓慢地爬上最高点——通常是一棵古老而坚固的大树，从那里可以俯瞰整个周围区域，并选择最佳的地方去觅食。

他们用那根延伸至半空中的“桥梁”轻巧地从树枝间采集落叶，然后将它们送往嘴唇附近，用舌头卷起并吞咽。在这一过程中，其它许多森林居民如兔子、猴子等只能望眼兴奋，因为那些繁茂而又遥不可及的小绿球对他们来说，只能成为遥远梦想。

他们与环境互动方式有哪些特殊之处？?

除了其独特且高度发达的地位外，还有一点让人们感到好奇，那就是这类生物与其生存环境之间相互依赖的情感关系。在一次严重干旱期间，当其他所有水源都枯竭的时候，大象为了帮助维持濒危河流水量，也就意味着维持了生命必需品——水分——便会进行一次叫做"走道"或"牛欄"（牛栏）现象，即大量聚集在一起，一直待到雨季来临。但正是在这样的情况下，如果没有像大象这样庞大的体积吸引小型捕食者，比如狮鹊、豹等，它们也许无法找到足够数量用于自己生存所需水分。

因此，在当今面临全球性的气候变化威胁时，我们深刻意识到了保护我们的野生动植物同伴及其栖息地至关重要。如果我们不能提供给这些已经失去了很多生活空间和资源需要更多空间来适应变化的情况下的生物充足空间，则人类社会将遭受连锁反应般影响，同时失去一种珍贵遗产：地球上最原始、也是最美丽的一部分。

它们对人类有什么样的意义吗？?

如果说目前还没有直接证据表明人类直接因害怕或者恐惧跟踪者而受到影响，那么我们仍旧应该认识到，在一个快速发展却逐渐丧失连接与自然世界的情绪方面，我们很可能错过了一步。而现在，有越来越多的人因为研究和爱好，以及由于希望恢复过去曾经拥有的联系以及保持未来的可能性，所以愿意投身于保护野生动植物以及其中特别是极端受威胁物种，如马拉圭乌龟、大西洋海豚等活动中。例如，“救助组织”成立起来，他们努力通过国际合作减少各个国家法规之间差异，为此类行动建立标准加强监管力度；还有各种教育项目试图提高公众意识，让更多人参与到这场关于保留未来地球生命形式的事业中去，不仅包括保留每一种单一物种，而且包括整体平衡系统状态稳定，而不只是简单追求短期利益最大化或经济增长放大效果。

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