在探索中国茶的基本知识时，我们不可忽视龙井茶采摘特点，这一过程充满了自然之美。自古以来，人们就有着利用茶叶的方法，如《茶经》中提到的“伐而掇之”，早期采摘者们会爬上树，用刀砍下枝丫，然后拾取芽叶作为制茶原料。这种手工采摘方法至今仍被许多历史名茶所采用，其中包括西湖龙井茶，其品质依赖于严格的手工标准。

龙井茶的采摘有三大要求：早、嫩和勤。以早为贵，因为“tea leaves are a time-sensitive crop, early picking is precious, while delayed picking turns them into grass.” 明代田艺衡在《煮泉小品》中已经明确指出：“Brewing the golden bud, not taking after the rain and dew.” 清明前后的龙井茶质量最佳，被称为明前茶，而谷雨前后的则是雨前茶，是高级产品。而清明后及谷雨后的则属普通。

其次，细嫩是另一个关键因素，根据不同嫩度分为“莲心”、“雀舌”和“旗枪”。只选取一个嫩芽称作“莲心”，选择一芽-两叶或两芽初展形如雀舌的叫做“雀舌”。制作500克特级龙井需要6万个细嫩芽叶。

在采摘过程中，不可用力掐，而应使用拔法，以避免留下无法去除的痕迹。传说原来供皇上的贡品是由姑娘们双唇采下的。这项技术不仅需掌握技巧，还要求高度集中精神，使眼、手、脚协同工作，同时保持一定难度，比如交替提取突出的枝条，或蹲立交替从不同高度处采摘。

最后，多次采摘也是独特的一点，长期来看，“大留小，小留大”的策略已成为常规，每年春季通常每天或隔天进行一次性的大量採集，一直持续到夏季结束，全年总共30批左右。在不同的时间段内，也会根据需求分批进行，并且反映出强烈的季节性特征。