黄精是一种多年生草本植物，其根茎横向生长，质地肉质、色泽淡白，有时先端呈现出突出的鸡头状特征。主干直立，高约50-90厘米。叶子呈轮形排列，每一轮包含4-6片叶子，全长约线厘米，先端卷曲成簇。花朵通常由2至4朵小花组成，在茎的腋部开放，上方有一段1-2厘米的总花梗；每一朵花有筒状的花被部分，由白色或浅色的六个裂片构成，长度在0.9至1.2厘米之间；雄蕊数量为6枚，而花丝则较短，大约0.5至1毫米长；此外，还有一个与子房相等长的六倍于其长度的柱头和浆果。

黄精的一种变体——多花黄精，其主要特征包括茎高40至100厘米，以及互生的椭圆形、卵状披针形或长圆状披针形叶子，其中含有3至5条明显脉络。每一支总花梗上都可见着生2至7（偶尔14）朵的小型开flowering arrangement，以伞形排列；其中，每一朵开合后形成的心皮部分呈黄绿色，可达1.8到2.5厘米之长。此外，该品种中的雄蕊带有微毛或小乳突，并且顶端膨胀为囊状突起。

最后，一种名为滇黄精的另一种变体，其主要特征是具有高度可达1到3米以及顶部常以缠绕方式生长的主干。在这株植物中，每个轮次通常包含4到8片叶子，全长均为线厘米左右，但先端渐尖并且攀缘卷曲。此外，这些滇黄精上的单独小型开flowering arrangement由两到三朵小开口组成，不形成伞形排列；而这些开放后的心皮部分颜色浅粉红，可达1.8到2.5厘米之久。当浆果完全成熟时，它们会变为红色。这不仅展示了该植物在自然环境中的繁茂能力，也表明了它作为药材前景广阔无垠。