信阳毛尖：河南大别山区的名茶秘密

在中国十大名茶之列，信阳毛尖以其独特的风貌和悠久的历史而著称。它生长于河南省的大别山区，特别是信阳市涧河区，这里地势高峻，平均海拔超越800米，峰峦叠嶂、溪流纵横，让人感受到了自然界的壮丽与神秘。

探寻信阳毛尖的历史，我们可以追溯到2300多年前，当时考古学家在固始县发现了古墓中的茶叶遗迹。这表明了信阳种植茶叶的历史非常悠久。在《茶经》中，陆羽将全国划分为八大茶区，其中淮南便包括了信阳。旧《信阳县志》记载，本土产出的品种之一就是有着悠久历史的“淮南”。

1915年，在巴拿马万国博览会上，它一举夺魁，从此声名远播。

采制技巧是制作出优质产品的一环。每年的四月中下旬开采，全年共采摘90天，每隔两三天进行一次巡回采摘。一芽一叶或初展的一芽二叶被认为是特级和一级，而一芽二三叶则是二毛尖。在摊放过程中，一定要注意通风洁净，以确保品质。此外，只选取芽苞来采，并使用透气且光滑的手工竹篮盛放，同时必须当天完成炒制。

炒制工序也是决定品质的一个关键步骤，可以分为两次。一开始是在“生锅”中杀青兼轻揉，使得青臭气散发，然后用80℃~90℃温热锅继续炒至变软再烘焙至含水量6%后即可封存包装。

最后，我们不得不提及它独有的品质特色——外形细腻、香气清高、汤色澄净、滋味醇厚，不仅如此，即使冲泡多次依然保持原汤香气。而关于狮河中心水与车云顶上的传说，也进一步加深了人们对这款名茶的情感纽带。苏轼曾赞誉“新息泉水”，并留下诗句：“朝离新息县，初乳一水碧。暮宿淮南村，已渡千山赤。”