本品乃伞形科植物当归的干燥根部，具有一定的经济价值和药用功效。其产地主要集中在甘肃岷县、武都、漳县、成县及文县等地，以及云南、四川、陕西及湖北等省份，其中以甘肃为主。这些地方不仅是当归的天然栽培区，还包括了经过人工种植的地方。

采集时，秋末便开始挖掘，当归根部除去外层土壤与须根后，再进行一段时间的自然风化，使水分蒸发至适宜程度。然后将收获物捆扎成小束，并置于棚内，以烟火慢炙使其逐渐干燥，这一加工过程对于提升当归的质量起着重要作用。

从外观上讲，当归呈现圆柱形，其下端通常会有3-5条或更多支根，全长约为15-25厘米。当归表面呈现黄棕色至棕褐色，有着明显的纵向皱纹以及横向分布的小孔。这其中，根头部分直径介于1.5到4厘米之间，上端略呈圆钝状，常伴有紫色或黄绿色的茎叶残迹；主根则表面凹凸不平；而支根则细小多扭曲，有少量留存须根痕迹。

质地柔韧且断面颜色为黄白色或淡黄棕色。皮层较厚，在此之中可见裂隙与多数棕色的分泌腔，而木质部分颜色较浅，以环状环节呈现出黄褐色的特征。此类产品具有浓郁香气，同时口感方面表现出甘甜辛辣微苦之味。在选择优质当归时，我们更倾向于那些主体粗壮油润外皮显著光泽且断面颜彩为黄白色的品种。而那些柴性过大干枯无油或者断面呈现绿褐色的，则被视作不可用于药用的次级产品。