本品乃伞形科植物当归的干燥根部，具备独特的药用价值。其产地主要分布于甘肃岷县、武都、漳县、成县及文县等地，以及云南、四川、陕西和湖北等省，其栽培活动为主。采集时，秋末将当归挖掘出来，并进行清洗，以去除须根及泥沙。在处理过程中，待水分稍微蒸发后，将其捆绑成小把，上搭设棚蔽，用烟火缓慢熏干，使得产品更加干燥且易于储存。

从外观来看，当归呈现略呈圆柱形的特征，其中下部通常有3至5条或更多支根，每一条长15至25厘米。表面呈黄棕色至棕褐色，有纵向皱纹以及横向长皮孔分布。此外，从上端可见明显的环纹，一些残留下的茎及叶鞘带有紫色的或绿色的颜色。这部分被称作“归头”，直径介于1.5至4厘米之间；而主根，即“归身”部分，则表面凹凸不平；而支根，即“归尾”则直径约在0.3至1厘米之间，上端粗下端细，有扭曲之处，并可能存在少量须根痕迹。

此物质质感柔韧，在断面显示出黄白色或淡黄棕色的多层结构，其中木部较淡，而皮部厚实，有裂隙与棕色的点状分泌腔分布，同时散发出浓郁香气，口感甘甜辛辣带微苦之味。以主根粗长且油润为佳，同时外皮应呈现黄棕色且断面也应是黄白色并具有浓郁香气者为优选品种。而那些柴性过强导致干枯无油，或断面呈现绿褐色者，则不可作为药材使用。