我记得人们自从开始利用茶，就有了采摘的方法。据《茶经》所载的“伐而掇之”，人类早期大多数是爬上树干，用刀砍下枝丫，然后拾取拣选芽叶作为制茶原料，这种古老的手工采摘方法一直沿用至今。由于现代工业的影响，鲜叶的采摘开始从手工采摘发展为机械采摘。但是，包括西湖龙井茶在内的我国许多历史名茶，仍然是由手工采摘的，其好处是可以保证采摘标准。古老的手工采制技艺是保持历史名茶品质、声誉的必要条件。

龙井茶的采 摘有三大要求：一 是早，一 是嫩，一 是勤。

以早为贵

历来龙井茶 采时很有讲究，以早为贵。我们常说：“茶叶是个时辰草，早 采三天是个宝，迟 采三天变成草。”明代田艺衡在《煮泉小品》中就有“烹煎黄金芽，不取谷雨后”之句，说明高级龙井适时早 采。大部分清明日前后的 龙井 茶品质最好称明前 茶，而谷雨前后的则称雨前 茶。在清明谷雨之后 的则属普通茉莉花了。

细嫩著称

除了以时间选择，还以细嫩著称，并以嫩度不同分为“莲心”、“雀舌”和“旗枪”。只采用一个嫩芽的是“莲心”，一芽-两叶或-两芽二叶初展开的是“雀舌”。通常制500克特级 龙井 需要六万个细嫩 芽 叶。一切都基于新鲜与完美，只能使用拔法更恰当一些。这也是为什么皇上的 特级 龙井 茶最初都是由姑娘们用双唇精确地挑选出来，而不是粗暴地被切割掉，因为那样的掐痕会留在最后制作好的茉莉花上无法去除。

采多留少

此外，还有一点就是频繁、持续不断地进行这个过程。大批量一次性不行，要分批次进行，每年至少30次这样的操作。而且，每次都要做到尽可能精准和仔细，大批量再加上每一步都要严格控制，从而达到理想状态。

总结来说，我们需要提醒自己，那些传统方法并不是过时，它们依然能够帮助我们生产出世界上最好的香气和口感。如果你想要体验真正高质量的地方，你应该试着亲自参与一下这些古老但仍然有效的情境，比如尝试像以前一样把那些绿色的小尖端剔出来，在春天之前尽可能多地进行这样的事情，这样才能够得到最原始纯净无瑕的地道产品。这是一个非常复杂但又令人满足的事业，也许这正是我追求生活质量的一种方式吧！