信阳毛尖，作为中国十大名茶之首，其独特的品质特征和悠久的历史使其在茶界占有一席之地。产自河南省豫南信阳地区诸县，尤以信阳县西南部山区为主产区，这里生长着肥沃而富含矿物质的土壤，为茶树提供了最适宜的生长环境。

特级信阳毛尖采摘标准极高，只有在芽一叶初展时才被选中，而一级则是采一芽二叶初展。这意味着每一朵花、每片叶子都经过严格挑选，以确保其品质上乘。在外观上，它们呈现细秀匀直且显锋苗，色泽翠绿而白毫遍布；内心更是嫩绿鲜亮，有着鲜嫩高爽的香气和鲜爽滋味。冲泡后，一芽等于多数叶片，是一种完美的比例。而它所拥有的500克干茶可达5万个以上或更多。

一级信阳毛尖同样拥有优雅的外形——细圆光直匀称且有锋苗，并伴随翠绿色的汤色和清香高长。此外，还能体验到淡淡熟板栗香，使得口感更加丰富。一级也保持了一芽二叶初展的大致比例，其中正常芽数量占85%以上，每500克干茶约可达到35万个节点。

历史上，1915年，这种珍贵的绿茶曾荣获巴拿马万国商品博览会金奖；1982年，特别的一级被评定为国家优质产品并获得银奖；再次，在1986年及1990年，都获得了商业部部级优质产品及名茶称号。这些荣誉不仅证明了它在国际上的影响力，也凸显了它深受人们喜爱的地位。