牛的年龄与产能之间存在密切联系，尤其是奶牛，在3到8岁这一时期通常达到生产力高峰后随着年龄的增长而逐渐下降。鉴定牛的年龄，可以通过外观鉴定、角轮鉴定和牙齿鉴定的三种方法进行。外观鉴定能够判断牛的年老或青壮，但无法精确推算其具体岁数；角轮鉴定虽然有误差较大的问题，但仍可作为参考；牙齿鉴定的准确性更高。

牛的牙齿生长具有明显规律。在5岁前，通过计算每替换一对门齿所需时间，即每两岁一个周期（1对 = 2岁，2对 = 3岁，以此类推），可以大致估计其年龄。而在5岁之后，则需要关注牙面磨损情况以及门齿结构变化。当钳齿在6岁时呈现方形，当7-8年时则会出现三角形，再到10年左右为四边形，然后逐渐变成圆形并出现“星型”斑纹，而12年以上则会变得越来越小，最终13年左右变为纵卵圆形。此外，其他门齿也遵循类似的规律，并伴随着年龄增长而缩短。

尽管基于牙齿来确定牛龄有一定的可靠性，但这仍然是一种估计值，因为脱落、生长和磨损受多种因素影响，如早熟品种或放牧饲养的情况可能导致正常寿命提前半个月；同时，一些畸形或不坚韧的牙质也可能使得准确判别困难。此外，饲草质量也是影响结果的一个重要因素，比如常驻舍饲养环境中的动物由于磨损较慢，而野放牧条件下的动物由于食物质量差，其磨损速度快。因此，在实际操作中必须综合考量这些因素以获得最接近真实情况的一般估算。