甜樱桃果实天生柔软多汁，利于物种繁衍生存，是长期自然进化的结果。人工栽培后，硬肉、耐贮运、货架期长的甜樱桃备受消费者青睐。然而调控甜樱桃果实硬度的关键基因尚不清楚。

近日，中国郑州果树研究所特色果树资源与育种创新团队发现控制甜樱桃果实硬度的关键基因，相关研究成果发表在《植物生物技术（Plant Biotechnology Journal）》上。

该研究利用硬肉型甜樱桃栽培品种的杂交1代群体，成功定位且克隆了控制甜樱桃果实硬度的关键基因丝氨酸羧肽酶类基因。

进一步研究发现，甜樱桃果实硬度改变是由于该基因编码区存在5200个碱基对插入从而导致基因失活，科研人员进行了基因功能验证，并开发了果实硬度的功能性分子标记。该研究结果为甜樱桃果实硬度性状的遗传改良提供了基因资源。

该研究得到中国科技创新工程等项目的资助。