本品乃伞形科植物当归的干燥根部，深藏于甘肃岷县、武都、漳县、成县及文县等地之壤土之间，其产地虽广如云南、四川与陕西，湖北亦有所栽培，但甘肃依旧为其主要产区。秋日收获时分，当归从泥土中被揭露出来，须根与泥沙一并去除，以待水分稍微蒸发后，再将其捆绑成小束，上行置于棚内，用烟火缓缓熏干，使其香气更浓郁。

此物呈圆柱形，有三至五条支根或更多，它们长达15至25厘米。表面以黄棕色为主，带有纵向皱纹及横向长皮孔。其中根头直径1.5至4厘米，有明显的环纹，上端略呈圆钝状，其上附着紫色或黄绿色的茎及叶鞘残迹；主根则表面凹凸不平；而支根则直径0.3至1厘米，上粗下细，多数扭曲且散布着少量须根痕迹。

质感柔韧，每次断面皆呈现黄白色或淡黄棕色。皮部厚实，有裂隙和众多棕色的点状分泌腔，而木部颜色较淡，形成层环间透露出一丝黄棕之美。此外，当归具有一种浓郁的香气，并伴随甘辛微苦之味。当选取主根时应注重它们的粗长油润以及外皮颜色的清晰界定，以及断面的黄白色和浓郁气味，这些都是评判佳品的重要标准。而柴性过大且干枯无油，或是断面呈现绿褐色者，则不能作为药材使用。