本品乃伞形科植物当归之干燥根部，具显著的药用价值。

其产地主要分布于甘肃岷县、武都、漳县、成县及文县等地，此外云南、四川、陕西以及湖北等省亦有所产，其中以栽培为主。采集时需选择秋季末尾，以确保品质上佳。

在当归的加工过程中，首先要将采摘后的根部除去须根及泥沙，然后待其水分稍微蒸发后，将其捆绑成小束，并置于高架棚内，用烟火慢炙以达到熏干目的。这样的处理方式能够有效保持当归的原味和营养。

从形态特征来看，当归呈现略呈圆柱形，上下部分各不相同。其中，下部通常有3至5条支根或更多，其长度可达15至25厘米。在表面，可以观察到黄棕色至棕褐色的颜色变化，同时也带有纵向皱纹及横长皮孔。而在根头区域（即“归头”），直径约1.5至4厘米，有明显的环纹，上端呈圆钝状，往往附着紫色或黄绿色的茎叶残迹；主根（“归身”）表面则凹凸不平；而支根（“归尾”）直径介于0.3至1厘米之间，上粗下细，还可能存在扭曲现象。此外，也会有一些须根痕迹。

此类产品质感柔韧，可断面观察发现为黄白色或淡黄棕色，并且具有厚实的皮层，内含裂隙以及众多棕色的点状分泌腔。此外木部颜色较淡，而形成层环呈现出黄棕色的状态。当这些条件同时满足，即便是具有浓郁香气且口感甘辛微苦时，都被认为是优质产品。

最终，在选择当归作为药材时，我们应重点关注主根部分是否粗长且油润，以及外皮颜色是否为黄棕色；断面的颜色应当是纯净的黄白，而且气味更加浓郁。如果柴性过大，或干枯无油并且断面呈现绿褐色，那么此类当归就无法用于药用了。