在探讨花卉的化学成分及其应用之前，我们首先需要回答一个问题：花卉是什么东西？从生物学角度看，花卉是植物生长和繁殖过程中的重要部分，它们通过色彩、香味和形状吸引昆虫进行授粉，从而实现种子产生。除了这一基本功能之外，花卉还蕴含了丰富的化学物质，这些物质不仅为植物自身提供保护、营养和信号传递等多重功能，而且对于人类社会也具有重要的经济价值。

花卉中化学成分的类型与作用

天然防御素：许多花卉会产生天然防御素来抵抗病原菌、真菌或昆虫侵害。这些化合物可以直接杀死入侵者，也可以激活植物体内免疫系统，以提高对疾病或害虫的抵抗力。

光合作用产物：叶绿素是光合作用的关键组成部分，它能帮助植物利用太阳能转化碳氢水合物。在其他一些情况下，如紫罗兰中的紫罗兰苯，可以作为一种有毒气体，以抑制周围竞争性的植物生长。

色素与香料：鲜艳色的红玫瑰、黄菊或者深蓝色的 Forget-me-nots 都因为其独特颜色而受到人们喜爱。这些颜色的形成往往依赖于特定的有机化合物。而芳香气息则通常由挥发性油脂（volatile oils）造成，比如百里香树释放出的迷人的芳香就是由此类油脂所致。

药用成分：世界上很多常见药材都来源于各种各样的花朵，例如牛奶草（Digitalis purpurea）的心肌刺激剂，以及鸦胆子（Atropa belladonna）中含有的鸦片，有助于治疗眼部问题以及其他医疗目的。

食用材料与饮品原料：比如我们常吃的一些蔬菜，如西葫芦、胡萝卜及甜椒，其实都是开着小黄花的时候采摘来的，而在烹饪时它们提供了美味又健康的地道风味。此外，还有像茶叶这样的饮品，其中包含了一系列可溶性提取物，它们被认为具有一定的保健效益，如减少心血管疾病风险等。

花卉化学成分在工业上的应用

皮革行业

某些特殊类型的人造革使用到了来自棕榈科植物——尤加利树皮上的自然胶汁。这一胶汁经处理后能够增强人造革表面的韧性和耐磨性能，同时保持柔软细腻的手感，使得人造皮肤更接近真皮肤质感，并且更加耐久耐穿透水损伤能力更佳，因此广泛用于生产高档手袋、高级鞋履等产品以及室内家具布艺面料之上。

食品工业

食品添加剂是一大领域，在这里flower-derived ingredients play a key role, such as natural food coloring agents like beetroot juice for pink color or spirulina for green, which are used to enhance the visual appeal of various processed foods.

药理学研究

Scientists have been studying flower-based compounds in the hope of finding new drugs with potential therapeutic applications against diseases such as cancer and Alzheimer's disease.

香精工业

Fragrance industry is another area where flower derived products are highly sought after, especially essential oils obtained from flowers like rose, lavender and jasmine that can be used to create perfumes and aromatherapy products.

结论：

总结来说，虽然“什么是”这个问题很简单，但它揭示了一个复杂且多层次的事实，即花朵不仅仅是一种美丽视觉享受，更是一个庞大的科学主题。从它们如何创造出独特的声音到它们如何帮助我们生活，从他们如何塑造我们的文化到他们可能成为新药发现点，这一切都展示了我们仍然对自然界理解程度有限，以及未来还有多少未知待解密的问题存在。但无疑，对这方面研究将持续不断地推动进步，为我们带来更多惊喜并改善我们的生活质量。