造成河湖、水库、池塘中的鱼群成批死亡的原因，主要是水中缺氧和向水中排放了含有有害化学物质的废水。过去，对这两种原因难以作出准确的判断。如今，科研人员已经找到了一种新方法。

鱼类如鲫鱼、鲤鱼等，对盐酸、苯、重金属等有害化学物质反应敏锐。在受其危害后，或鱼鳃退化，或出现严重的血肿现象，鳍的肌肉也明显消失。最后死亡。而缺氧死亡的鱼，鳃和鳍的肌肉无变化，也不会有血肿。因此，凡成群死亡的鱼，如果有上述症状的，其原因就与排放含有有害化学物质的废水有关。